La miel

La miel es una sustancia elaborada por las abejas a partir del néctar de las flores en las que liban. Néctar que deshidratan para evitar fermentaciones y al que añaden enzimas. Existe también miel como el de la encina, cuya procedencia no es el néctar de las flores sino las secreciones de algunas plantas. Las abejas la depositan en las celdillas de los panales que después sellan para su almacenamiento. La miel es junto al polen el alimento cotidiano de toda la colonia.  Su color y sabor dependen de la edad y de la fuente del néctar.

Su concentración en azúcares lo convierte en un alimento calórico. Los principales azúcares son fructosa (38%), glucosa (31%) y pequeñas cantidades de sacarosa (1-2%). El contenido en minerales es más bien modesto (0,1-0,2%) 

Por su contenido en fructosa, la miel se recomienda con frecuencia entre la población diabética porque no provoca picos tan elevados en la glucemia (concentración de glucosa libre en sangre) como los que propiciaría el consumo de la misma cantidad de glucosa. Por otro lado, la miel es un alimento que los deportistas deben preferir pues se ha demostrado que las azucares simples (glucosa y levulosa) de la miel dan una energia inmediata, pues las abejas han pre-digerido esas azúcares y asi son fàcilmente asimiladas por el organismo.

Ante la imposibilidad de garantizar la ausencia total de esporas, los expertos apuestan por la prevención y el etiquetado de la miel como producto no adecuado para bebés. La miel se empezó a considerar inadecuada para menores de 1 año a partir de 1978. En 1976 se había diagnosticado por vez primera el botulismo infantil, cuando en California se dieron varios casos de bebés afectados y se identificaron como causa las esporas del microorganismo Clostridium botulinum. El consenso actual en este sentido coincide en no proporcionar ningún tipo de miel a los niños menores de un año, ni siquiera para endulzar el chupete. El motivo es que el tracto gastrointestinal no ácido de los bebés favorece la germinación de esporas del Clostridium botulinum y la producción de su toxina, provocando el botulismo en el lactante.

Como beneficios del consumo de miel podríamos destacar:

1. Aumenta la energía natural.

2. La miel tonifica el corazón cansado y ayuda a eliminar la retención de líquidos en los afectados cardiacos.

3. La miel es un alimento predigerido por las abejas por lo que se absorbe rápidamente, alivia el ardor y los dolores de úlcera. 

4. Para la tos y suaviza la garganta.

5. Alivia las alergias.

6. Prebiótico.

7. Tomar calcio junto con miel hace que la absorción de calcio sea mayor.

La miel debe guardarse en tarros cerrados, protegidos de la humedad y de la luz, y lo más fresca posible, para que conserve todas sus propiedades, sobre todo las bacterianas.

Ahora bien, ¿cuánta miel tomar al dia? Con dos o tres cucharaditas de café al día es suficiente. Mi consejo: endulza tu café con leche del desayuno con una cucharadita de miel en vez de azúcar, añádele una cucharadita al yogurt natural, aliña la ensañada con un poco del miel o bien cocina platos como pollo y costillas anadiéndole un poco de miel. ¿Recuerda que tampoco puedes abusar de ella!

Más información: http://academic.uprm.edu/dpesante/5355/lamieldeabejas.PDF